飛鳥宮跡

見るものは多くありません。それを知ったうえで行くのがいいでしょう。飛鳥宮跡は、明日香の中心部、田んぼと民家のあいだにある小さな草地で、発掘で見つかった場所に石敷と、石を組んだ大きな井戸が復元されています。建物は残っていません。10分もあれば見終わります。立ち寄る価値があるのは、足元で何が起きたかを知っているときです。

7世紀より前、宮は天皇が代わるたびに場所を移すのが普通でした。それがここで初めて一か所に定着します。舒明天皇の飛鳥岡本宮、皇極天皇の飛鳥板蓋宮、斉明天皇の後飛鳥岡本宮、そして天武・持統天皇の飛鳥浄御原宮が同じ場所に営まれ、694年に藤原京へ移るまで使われました。地中にはそれぞれの層が重なっています。目に見える石敷と井戸は、いちばん上の天武天皇の宮のものです。

この地でもっともよく知られる出来事は、645年、皇極天皇の飛鳥板蓋宮で起きました。中大兄皇子（のちの天智天皇）らが天皇の目の前で蘇我入鹿を討った乙巳の変で、蘇我氏の権勢が終わり、大化の改新へとつながります。長いあいだこの場所は「伝飛鳥板蓋宮跡」、つまり板蓋宮の跡と伝わる場所と呼ばれてきましたが、長年の発掘で複数の宮が重なっていることがわかり、2016年に正式な名称が「飛鳥宮跡」になりました。

2026年7月26日に世界遺産に登録された「飛鳥・藤原の宮都」を構成する19の資産のひとつです。少し北西にある宮の庭園、飛鳥京跡苑池は別の構成資産です。

見学は無料でいつでも入れますが、日陰は少なく、カフェもなく、解説は現地の案内板くらいです。ほかの見どころの合間に立ち寄る場所と考えてください。飛鳥寺へは北へ歩いて約10分、石舞台古墳へは南東へ約15分。橘寺へは南西へ自転車ですぐです。