藤原宮跡

原っぱを見に行くつもりで出かけてください。藤原宮跡は、橿原市の東部に広がる平らな草地と畑で、大極殿のあった土壇と、建物の場所を示す朱塗りの列柱が数か所に立っているだけです。重みを与えているのは歴史です。694年から710年まで、持統・文武・元明の3代の天皇のもとで、ここは藤原京の中心でした。奈良県は藤原京を、中国の条坊制を取り入れた日本初の本格的な都城と紹介しています。橿原市によれば、その規模は後の平城京や平安京を上回るともいわれます。藤原宮は一辺約1キロメートルで、大極殿や朝堂院、天皇の住まいである内裏がありました。1952年に国の特別史跡に指定され、2026年7月26日には、ここを含む19の資産からなる「飛鳥・藤原の宮都」が世界遺産に登録されました。

ここでの楽しみは、景色と花です。畝傍山、耳成山、天香具山の大和三山が原っぱを囲み、香具山の方角にはコンクリートの建物がひとつも目に入りません。地元の有志が毎年3つのゾーンに花を植えています。醍醐池の北側には約140万本の菜の花が例年3月下旬から4月上旬に咲き、醍醐池の桜と重なることもあります。大極殿跡の南東では11種類のハスが7月中旬から8月上旬に、大極殿跡の南側では約24,000平方メートルに約240万本のコスモスが例年10月上旬から下旬に咲きます。ハスは昼までに閉じてしまうので、夏は早起きが必要です。醍醐池の西側で夏に植えられていたキバナコスモスは、2024年で終わりました。

難点は、日陰もごみ箱もなく、トイレが少なく、どの駅からも歩いて30分かかることです。トイレはE駐車場の隣にある橿原市藤原京資料室で借りましょう。ここでは横幅約7メートルの藤原京の1,000分の1模型を無料で見られます。近くにある奈良文化財研究所の藤原宮跡資料室も無料です。飛鳥へは南へ少し移動するだけです。