嵯峨野竹林の道

有名な区間は写真の印象より短いです。天龍寺の北門から大河内山荘の門までのおよそ200メートル、両側の竹が頭上で交わるのがその区間で、皆がここを目当てに来ます。その先の道は気持ちよくはありますが、ごく普通の散歩道です。

竹は孟宗竹で、4月から5月には一日に1メートル近く伸びます。風が吹くと稈がきしみ、触れ合って音を立てます。1996年に環境省が「残したい日本の音風景100選」に選んだ音です。ただし日中には聞こえません。数千人が同時にそこにいるからです。

入場料も門も閉門時刻もありません。だからこそ戦略は一つです。朝7時前に行けば道はほぼ無人で、光は横から差し込み、竹の音が聞こえます。9時には人力車が走り始め、道は互いに写真を撮り合う人の列になります。夜遅くも有効です。照明はありませんが歩けますし、人は完全にいなくなります。

日本では守られていて、外から来た人が見落としがちなお願いをひとつ。竹に彫らないでください。柵沿いの区間では落書きによる傷が多く、切り傷はその竹が枯れるまで残ります。

南端には小さく苔むした野宮神社があります。源氏物語で六条御息所の娘が潔斎した場所です。北端の大河内山荘は抹茶付きで1000円。斜面の庭からは、竹林そのものにはない京都の眺めが開けます。