保津川下り

亀岡から嵐山まで川を16キロ、平底の木造船で下ります。船頭は三人。舳先で竿を差す者、櫂を漕ぐ者、艫で長い櫓を操って舵を取る者。所要は約2時間で、日本で現役最古の川の輸送です。

この水路が開かれたのは1606年、材木と米を京へ流すためでした。以後三世紀近く、それが仕事でした。客を乗せるようになったのは1895年からです。峡谷は狭く、両岸は森で、三、四か所で流れが速くなり、前列は確実に濡れます。誰が濡れるかを船頭は正確に知っていて、しかも楽しんでいます。

途中、遊覧船の間を竿でこいで小舟が寄ってきます。焼きイカ、おでん、ビールを売る売店の舟です。奇妙で、素晴らしいものです。

2023年3月、峡谷内で船が転覆し、船頭二人が亡くなりました。運航は停止され、手順が組み直され、現在は乗船者全員のライフジャケット着用が義務です。説明をきちんと聞き、正しく着てください。

料金は6000円ほど、乗船場は亀岡でJRの駅から徒歩10分ほどです。秋は事前予約が賢明です。通年運航で、冬は屋根と暖房が付きます。大雨の増水時は全面運休になるので、当日の確認を。

定番の組み合わせは、往きが嵯峨野トロッコ列車、帰りが川下り。終点が嵐山になり、渡月橋と竹林がそのまま続きます。