建仁寺

京都最古の禅寺で、1202年に栄西が開きました。二度目の入宋から戻った栄西が持ち帰ったのは、臨済宗と茶の種の二つです。彼はそれを植え、日本で最初の喫茶についての書を著しました。今この国が茶を飲むのは彼のためです。境内には茶園があり、毎年4月には栄西を偲ぶ茶会が開かれます。

入るべき建物は法堂です。天井を双龍が覆っています。小泉淳作が2002年、開山800年に合わせて描いたもので、畳108枚分の紙を体育館に広げて制作しました。それ以外に広げられる場所がなかったからです。床に寝ころんで見上げます。撮影が許されており、京都では珍しいので書いておく価値があります。

本坊には俵屋宗達の風神雷神図屏風があります。日本美術で最もよく知られた図像のひとつです。原本は保存のため京都国立博物館にあり、ここにあるのは精巧な複製です。寺はそれを隠しません。

庭がもうひとつの理由です。大雄苑は白砂と苔を長い縁側から眺める庭で、好きなだけ座っていられます。小さな坪庭は、苔と石で丸、三角、四角を配しています。

拝観料は600円ほど。花見小路は山門で行き止まりになるので、祇園で最も混む通りから徒歩2分です。その音の差こそが要点です。お茶屋を撮っている人の大半は、ここに入りません。