先斗町

三条から四条まで南北に約500メートル、鴨川から一本入った路地で、狭いところは幅2メートルほどしかありません。1670年代に鴨川の護岸が築かれ、新たにできた細長い土地に町ができました。名前はポルトガル語の ponto に由来するという説があります。ポルトガル人が日本にいた世紀の名残とされますが、証明されてもいなければ、代わりの説も定まっていません。

先斗町は京都の五花街のひとつです。提灯に染め抜かれた紋は千鳥です。北端の歌舞練場では毎年5月に鴨川をどりが行われます。夕方には今も芸妓や舞妓がこの路地をお座敷へ向かって歩きます。正しい振る舞いは、道を空けて、写真を撮らないことです。そう掲示しているお茶屋も少なくありません。隣の祇園では、観光客が玄関先をふさぐ状態が続いた末、2019年に私道での撮影に過料を設けました。

5月から9月にかけては、東側の店が川床を出します。鴨川の上に張り出した木の座敷での食事は、京都でしかできないことのひとつです。予約は早めに、値段は相応にかかります。

価格帯は幅広いです。一見では席を用意しない懐石の店もあれば、一本数百円の立ち飲みの焼き鳥もあります。バーの多くにはお通し代がつきます。

歩くなら日が落ちて提灯に灯が入ってから。こちらは無料です。