宇陀松山

宇陀松山の中心はほぼ1本の長い通りで、歩いてまず気づくのは家の間口の広さです。京都の町家は間口が狭く奥に長いのに対し、ここでは薬草や葛を加工する作業場が必要だったため、間口も奥行きも広くとられています。町は宇陀松山城の城下町として形づくられました。大坂の陣の後、1615年に城が取り壊されてからも、宇陀一帯の商いの中心として続き、宇陀紙や吉野葛、そして何より薬を扱う町として栄えました。2006年には約17ヘクタールが重要伝統的建造物群保存地区に選ばれています。江戸時代から昭和初期の町家が約600メートル続き、格子や虫籠窓、隣家との間のうだつが見られます。

いちばんのおすすめは森野旧薬園です。1729年、葛づくりを営む森野家の11代目、森野藤助が幕府の採薬使に同行して薬草を探し歩き、幕府から珍しい薬草を下され、それを自宅の裏山に植えたのが始まりです。宇陀市観光協会は日本最古の私設薬草園と紹介しています。1926年に国の史跡に指定され、約250種類の薬草木が育てられています。入園料は500円、開園時間は9時から16時30分で、休みは不定期です。薬園は山の斜面にあるので、上り下りがあります。カタクリが咲く3月下旬から4月上旬がおすすめです。同じ敷地に森野家の葛の店があります。

薬の館は、1806年から薬問屋を営んだ細川家の住宅で、藤沢薬品工業の創業者、藤沢友吉の母の実家でもあります。正面に掲げられた大きな「天寿丸」の看板に注目してください。入館料は310円（現金のみ）、月曜日と火曜日は休館です。

町の西の入口に立つ黒く塗られた黒門（松山西口関門）は、1600年代初め、福島高晴が城主だった時代のものです。城跡へは春日神社の脇から、細く急な山道を15分から20分ほど上ります。

正直に言えば、ゆっくり過ごすための町です。古民家カフェがいくつかあるくらいで、夜に出歩く場所はほとんどありません。本郷の枝垂れ桜、又兵衛桜へは大宇陀バス停から徒歩約20分です。