稲佐山

長崎は急な山に囲まれたすり鉢の底の港町です。家々は斜面を這い上がり、夜になるとすり鉢全体が段々に光ります。西側にそびえる標高333メートル、東京タワーとちょうど同じ高さの稲佐山は、それを眺めるための場所です。

この夜景は函館、神戸の摩耶・六甲と並ぶ日本三大夜景のひとつです。2012年には長崎で開かれた会議が、香港、モナコと並ぶ世界新三大夜景にも認定しました。市内のポスターで必ず目にする称号ですが、地元で決めたものだという点は付け加えておきます。

順位よりも地形が効いています。眼下の水面には三菱造船所の船とクレーンが並び、港が光を二つに分け、その後ろに住宅の丘が幾重にも重なります。狙い目は日没から30〜40分後。稜線の向こうにまだ色が残っている時間帯です。

淵神社からのロープウェイは所要5分、往復1250円ほど。夕方にロープウェイ乗り場までの無料送迎バスを出しているホテルもあるので、チェックイン時に聞いてみてください。反対側にはスロープカーがあり、車なら山頂まで道路が通じています。

展望台は屋上が開放されたガラス張りで、冬は冷えます。山頂にはレストランもあります。昼間は稼働している港の景色として悪くありませんが、それを見に登る人はいません。