日本二十六聖人記念館・記念碑

1597年2月5日、現在の長崎駅から歩いて数分の西坂の丘で、26人のキリシタンが十字架にかけられました。6人は外国人のフランシスコ会宣教師、20人は日本人で、最年少のルドビコ茨木は12歳でした。彼らは豊臣秀吉の禁教令のもと京都と大坂で捕らえられ、約1か月かけて長崎まで歩かされました。大阪の北にある茨木市立キリシタン遺物史料館では、この初期キリスト教の関西側の歴史を知ることができます。刑場跡は現在、県指定史跡の西坂公園になっています。列聖100周年にあたる1962年に、彫刻家・舟越保武による26人のブロンズ像の記念碑が建てられ、その背後の記念館と隣の聖フィリッポ教会も同じ年に完成しました。ガウディを日本に初めて紹介した建築家・今井兼次は、教会の双塔を陶片のモザイクで覆いました。記念館は小規模ですが、フランシスコ・ザビエルの直筆の書簡や潜伏キリシタンが守り伝えた品々を所蔵しています。見学の目安は1時間ほど。駅からの最後の上りは急坂です。