慶野松原海水浴場

淡路島西岸に2.5キロ続く白い砂浜と、その背後に立つ約5万本のクロマツ。樹齢数百年の古木もあり、瀬戸内の風で内陸へ傾いています。この組み合わせを白砂青松と呼びますが、その言葉が生まれた場所のひとつがここです。万葉集にもこの浜を詠んだ歌があり、1200年以上前から記録に残っています。

播磨灘を挟んで真西の家島諸島に向いており、それがこの浜の核心です。夕陽は日本の夕陽百選に選ばれ、10月から3月の晴れた夕方には、松の幹の間に日が沈み、水平線のタンカーがその大きさを示します。冬は海からの風が強いので上着を。

遊泳期間は7月上旬から8月下旬で、ライフセーバー、シャワー、更衣室が使えるのはこの期間だけです。それ以外の時期も浜は開いていますが監視はなく、松林の散策路は通年気持ちよく歩けます。キャンプ場があり、兵庫県内で夏に合法的に砂浜のそばで眠れる数少ない場所のひとつです。8月の週末は早くから埋まります。

淡路島に鉄道はありません。車で行くか、神戸や大阪からの高速バスで幹線道路の停留所まで来てタクシーを使うことになります。この不便さこそが、6月や9月に須磨が賑わっていてもここが静かな理由です。