Keino Matsubaran uimaranta

Kaksi ja puoli kilometriä vaaleaa hiekkaa Awajin saaren länsirannikolla, ja takana noin 50 000 mustamäntyä. Osa puista on satoja vuosia vanhoja ja kallistunut sisämaahan päin Sisämereltä puhaltavassa tuulessa. Yhdistelmällä on japaniksi nimi, hakusha seisho eli valkoinen hiekka ja vihreä mänty, ja tämä on yksi niistä paikoista joita varten sanonta keksittiin. Manyoshu-runokokoelman runo mainitsee rannan, joten se on ollut kirjoissa yli 1 200 vuotta.

Ranta avautuu suoraan länteen Hariman merelle Ieshiman saaria kohti, ja siinä on koko idea. Auringonlaskut ylsivät täältä maan sadan parhaan listalle, ja kirkkaana iltana loka- ja maaliskuun välillä aurinko laskee mäntyjen runkojen väliin tankkerit horisontissa mittakaavana. Ota takki mukaan, sillä talvella mereltä puhaltava tuuli on tosissaan.

Uimakausi kestää heinäkuun alusta elokuun loppuun, ja hengenpelastajat, suihkut ja pukuhuoneet ovat käytössä vain noina viikkoina. Muina aikoina ranta on auki ilman valvontaa, ja mäntymetsän polut ovat miellyttäviä ympäri vuoden. Alueella on leirintäalue, mikä tekee tästä yhden harvoista Hyogon rannoista joilla saa kesällä laillisesti nukkua hiekan vieressä. Elokuun viikonloput varataan hyvissä ajoin.

Awajin saarella ei ole rautatietä. Tarvitset auton tai kaukobussin Kobesta tai Osakasta päätien varren pysäkille ja taksin siitä eteenpäin. Juuri tuo hankaluus on syy siihen että ranta on hiljainen kesä- ja syyskuussa, toisin kuin Suma.