須磨海岸

須磨は、人が海を眺めに来る場所であり続けてきました。源氏物語で光源氏が流離した地であり、1184年には義経が背後の山を駆け下りた一ノ谷の合戦の舞台でもあります。その痕跡は今の砂浜には見当たりません。あるのは1.8キロの白い砂と、西の視界を締める明石海峡大橋です。

最大の強みは近さです。JR須磨駅は砂浜の道路を挟んで真向かいにあり、三宮から15分ほど。思い立った日に普段着のまま行ける海です。砂は搬入されたもので定期的に養浜が行われ、波も穏やかで、自然のままというより整備された海岸です。

7月と8月には海の家が並び、焼きそば、かき氷、ビールとともに数十万人が訪れます。この時期の週末は人と人の間を歩くことになり、音も賑やかです。散歩が目的なら5月、6月、9月のほうが向いています。午後遅くの光が橋を照らし、海峡の向こうに淡路島が低く横たわります。

背後の須磨海浜公園にはサイクリングできるプロムナードがあり、水族館は全面建て替えを経て2024年に神戸須磨シーワールドとして再開しました。シャチとイルカがいます。丘の上の須磨離宮公園にはバラ園と湾を見下ろす展望があります。遊泳期間外は監視がなく、海面の穏やかさに反して海峡の潮流は強いことを覚えておいてください。