国際通り

那覇の中心を貫く1.6キロの通りです。地図の名前より、戦後に付いた通称のほうが説明になります。奇跡の1マイル。自分自身がほとんど残らなかった街で、誰の予想よりも早く瓦礫から立ち上がったからです。

今の姿は観光の商店街です。Tシャツの店、シーサーの置物、紅いもタルト、瓶入りの泡盛、そしてどこの観光地でも売れそうな品々。その批判は当たっていますが、通りのすべてではありません。昔ながらの食堂街も、三線の島唄を聴かせるライブハウスも、地元の人が使う百貨店も残っています。

面白いのは一本入ったところです。南へ延びる平和通りと市場本通りのアーケードは、狭く、薄暗く、干物と漬物と生薬、そして1980年代から品揃えの変わらない店で埋まっています。その先に牧志公設市場があります。一階で魚を買い、二階で調理してもらう。あの道を歩く理由はそれです。

日曜の午後は中央部が歩行者天国になり、大道芸とエイサーが出ます。

実務的なこと。多くの店は22時ごろまで開いており、沖縄の他の地域より遅めです。通りは平坦で明るく歩きやすい。そして国際通りから離れるほど、同じ土産物が安くなります。半額になることも珍しくありません。

両端にモノレールの県庁前駅と牧志駅があります。