首里城

ここは450年にわたり琉球王国の王城でした。中国、朝鮮、シャム、日本と交易した独立国が築いた建築は、そのどれとも違います。中国風の朱漆と龍、日本の木組み、沖縄の赤瓦。

この城は二度失われています。1945年、日本軍第32軍が丘の地下に司令部を置いたため、米艦は三日にわたり城を砲撃し、何も残りませんでした。写真、図面、中国側の記録をもとにした復元が完成したのは1992年です。そして2019年10月31日未明、正殿から出火し、数時間で正殿ほか数棟が焼け落ちました。沖縄の人々はそれをテレビの生中継で見ました。数日のうちに世界中から寄付が集まりました。

今訪れるのは工事現場です。そしてその工事こそが見どころです。正殿は沖縄と本土の木材を使い、伝統の工法で再建されています。木工や漆の職人の手元を間近で見られる見学デッキがあり、技法の解説も付きます。正殿の完成は2026年を目標としています。

周囲の多くは2019年の火災を免れました。大きく湾曲した石灰岩の城壁、二千円札に描かれ1958年に再建された守礼門、戦後に修復された1519年の園比屋武御嶽石門。世界遺産に登録されているのは復元建物ではなくこれら石造の遺構です。知っておく価値のある区別です。

有料区域の入場料は数百円で、工事期間中は割引されています。那覇中心部からモノレールで首里駅へ、そこから坂を15分ほど歩きます。