おきなわワールド

最初にあったのは洞窟です。1967年に愛媛大学の調査隊が南城の丘の下に約5キロの鍾乳洞、玉泉洞を発見し、テーマパークは後からその上に造られました。公開区間は約890メートル、歩いて30分ほど。鍾乳石の数はおよそ100万本とされます。30万年かけて形成され、今も3年に1ミリほど成長しています。

洞内は約21度、湿度はほぼ飽和状態です。入ってすぐカメラのレンズは曇り、眼鏡も同様です。通路は濡れていて階段が多く、段差を避けて進むことはできません。照明は色付きで、それを好まない人もいますが、規模の迫力は変わりません。

地上の琉球王国城下町は、移築された100棟以上の沖縄の古民家からなる集落で、その多くが登録有形文化財です。今は工房として使われ、紅型染め、吹きガラス、陶芸、藍染め、紙漉きの実演が見られ、多くは有料で体験できます。エイサーの演舞は一日数回で、形だけのショーではなくきちんと見応えがあります。

さらにハブのエリアがあります。沖縄の人々が何世紀も付き合ってきた毒蛇を扱う施設で、生きたハブの実演は、蛇が好きかどうかでハイライトにも退散の理由にもなります。園内の醸造所では沖縄の地ビール、食堂では沖縄そばやタコライスが出ます。

共通パスは2000円ほどで、玉泉洞だけの安い券もあります。那覇から車で約30分。3時間あればゆっくり回れます。