京都五山送り火

お盆は迎え火で祖先の霊を迎えて始まり、送り火で浄土へ送って終わります。 京都では8月16日の夜、町を囲む5つの山で送り火が順に灯されます。2026年は、 20時に東山の如意ヶ嶽の大文字、20時5分に松ヶ崎の妙法、20時10分に西賀茂の船形、 20時15分に金閣寺近くの大北山の左大文字、20時20分に嵯峨鳥居本の鳥居形の順で、 それぞれ約30分燃えました。 いつ始まったのかは確かにはわかっていません。五山の保存会でつくる京都五山送り火連合会は、 仏教が庶民に広まるにつれて送り火も広まり、15世紀には記録に現れ、いまの五山の形は 江戸時代中期までに整ったと考えられるとしています。どの送り火にも起源の言い伝えが ありますが、同じ時代の記録はほとんどなく、いずれも後世の推測だといいます。 連合会によると、送り火は地元の人々の信仰によって始められ受け継がれてきたもので、国家的・政治的な行事ではないため、公的な記録にはあまり残らなかったと考えられています。 それぞれの送り火は山のふもとの地元の保存会が守っており、準備は1年がかりの仕事です。 火床で燃やす赤松を確保し、乾かしておかなければなりません。点火の前には、 先祖の供養や家族の無病息災の願いを書いた護摩木を納めることができ、大文字では 点火資材の一部になります。連合会によると、1983年6月1日に五山の送り火はそれぞれ京都市無形民俗文化財に登録されました。