本栖湖

野口英世の千円札を裏返すと、そこに描かれているのが本栖湖です。図柄のもとは、岡田紅陽が1935年5月に北西岸の上から撮った写真「湖畔の春」で、1984年発行の五千円札にも使われていました。2024年7月から発行されている新しい千円札は北斎の波に変わりましたが、以前の札も引き続き使われています。

本栖湖は富士五湖の西端、標高約900メートルにある湖で、五湖の中で最も深い湖です。地元の観光協会は「本州一の透明度」とうたっています。2013年に登録された世界文化遺産「富士山―信仰の対象と芸術の源泉―」では、隣の西湖、精進湖とともに富士山域の一部として構成資産になっています。江戸時代の富士講の人々は、身を清めるために富士山周辺の八つの湖沼を巡る「内八海巡り」を行い、これらの湖もその道筋にありました。

千円札の景色を撮った場所に立つには、北西岸の湖畔道路にある中ノ倉峠の登山口へ向かいます。近くに小さな無料駐車場と有料トイレがあります。そこから森の中の上り道を30分ほど歩くと展望地です。車がない場合、登山口は本栖湖観光案内所から道路沿いに約3.7キロ、歩くと片道1時間近くかかります。富士山がよく見えるのは晩秋から早春、それも朝のうちで、夏の午後は雲に隠れることが多くなります。

湖畔は河口湖よりずっと静かです。キャンプやカヌー、ウインドサーフィン、ダイビングに来る人が多く、北西岸の浩庵キャンプ場はアニメ『ゆるキャン△』で知られるようになりました。「本栖湖」バス停の近くからは遊覧船「もぐらん」が約25分の湖上遊覧をしていますが、これを目当てに予定を組むなら、運航しているかどうか先に確かめてください。4月中旬から5月下旬には、湖の近くの富士本栖湖リゾートで富士芝桜まつりが開かれ、約50万株の芝桜が畑一面に咲きます。入場は別料金で、週末は渋滞します。

行くには計画が必要です。河口湖駅からバスで約50分、周遊バスのブルーラインは河口湖駅発が1日5本ほどしかありません。車なら河口湖ICから約30分で、湖畔に無料駐車場があります。