洞川温泉

洞川は、大峰山系の主峰で修験道の根本道場である山上ヶ岳（1,719メートル）の登山口として発展した門前町です。役行者に仕えた鬼の子孫が宿を始めたという言い伝えも残っています。メインストリートには約20軒の木造旅館が並び、同じ伝承にまつわる苦い胃腸薬、陀羅尼助を売る店もあります。温泉そのものの歴史は浅く、泉質は26℃の弱アルカリ性単純温泉です。村営の日帰り入浴施設、洞川温泉センターには内湯と露天風呂があり、営業は11時から20時、水曜定休です。温泉街から少し歩くと、標高878メートルにある全長280メートルの面不動鍾乳洞があり、洞内の平均気温は8℃です。入口までは小さなモノレールで上がります。ごろごろ水を含む洞川湧水群は、1985年に名水百選に選ばれました。容器を持っていくとよいでしょう。注意したいのは女人禁制です。山上ヶ岳は宗教上の理由から今も女性の入山を認めておらず、温泉街の上手にある清浄大橋に女人結界門が立っています。温泉街や鍾乳洞、湧水は誰でも訪れることができます。