玉造温泉

玉造温泉は日本最古級の温泉地のひとつで、奈良時代の『出雲国風土記』（733年）にもその入浴の記録が残ります。1300年以上にわたり、そのアルカリ性硫酸塩泉は「美肌の湯」として讃えられ、肌を柔らかく滑らかにすると言われてきました。肌に優しく、飲泉できる宿もあり、小さなボトルに「美肌の湯」を詰めて持ち帰る人もいます。温泉街は柳並木の玉湯川沿いに広がり、石橋が架かり、無料の足湯が点在しているため、湯めぐりの合間に浴衣で散策するだけでも楽しい場所です。その中心にあるのが玉作湯神社で、縁結びと美肌を願う有名な「願い石」があります。この地はさらに古く、日本神話に登場する勾玉——地元の瑪瑙や碧玉から削り出された勾玉——の古代の一大産地でもあり、今も勾玉作り体験ができる店が数軒あります。日帰り入浴も可能ですが、玉造温泉は近隣の松江や出雲大社を巡る宿泊拠点として訪れるのが最適です。