尚古集成館

仙巌園の入口の隣に、博物館というより倉庫のような、横に長い低い石造りの建物があります。これが、薩摩藩が磯の海辺で営んだ集成館事業の機械工場で、1865年に完成しました。1851年に藩主となった島津斉彬は、島津家の別邸の隣を切り開き、反射炉や溶鉱炉、ガラス工場などの洋式工場群を建て始めました。1863年の薩英戦争で最初の工場群は焼失し、斉彬の後継者たちがこれを再興します。切石で築かれた建築面積約977平方メートルのこの工場は、その中で完全な形で残った建物です。館はこれを現存する日本最古の洋式工場建築としており、1923年から博物館として使われています。

2015年7月に世界遺産に登録された「明治日本の産業革命遺産」の構成資産「旧集成館」の一部です。この構成資産には、仙巌園の中に残る反射炉跡の石組みと、近くにある、鹿児島紡績所のイギリス人技師のために建てられた技師館も含まれます。

館内には、南九州を700年以上治めた島津家ゆかりの品が並びます。所蔵品は1万点を超え、島津家伝来の品々や史料、工場時代の明治期の機械などがあります。常設展示は2024年10月にリニューアルされました。仙巌園と合わせて見るのが基本で、博物館だけの入場券はありません。1,600円（ウェブ購入は1,500円）の入場券1枚で仙巌園、御殿、尚古集成館に入れるので、庭園を先に回り、涼みがてらここに入る人が多いです。ここだけなら45分ほど見ておけば十分です。開館は9:00から17:00、休館日は3月の第1日曜日だけです。