三宅島

竹芝を出た船は約6時間30分の航海を経て朝5時ごろに着き、薄明かりの中でまず目に入るのは黒い岩です。雄山は1962年、1983年、2000年など、何度も噴火を繰り返してきました。1983年には南西山腹の割れ目から流れた溶岩が阿古地区の一部をのみ込みました。2007年に整備された木道の火山体験遊歩道は、その溶岩流の上を通り、噴火当時のまま残る旧阿古小・中学校の横を抜けていきます。2000年の噴火はさらに深刻でした。山頂が陥没して直径約1.6キロのカルデラができ、噴火が収まったあとも大量の火山ガスが放出され続けたため、2005年2月まで全島避難が続きました。現在も村は火山ガスに関する条例で立入規制区域を定めており、火口へは季節限定のガイドツアーで縁の約100メートル手前まで近づけるだけです。島の穏やかな一面は、原生林に囲まれた淡水湖の大路池と、国の天然記念物アカコッコの名を冠した自然ふれあいセンター「アカコッコ館」です。島ではこれまでに約250種の野鳥が記録されています。イルカと泳ぐなら、船は南隣の御蔵島から出ています。