高松塚古墳

1972年3月21日，考古學家打開明日香村山坡上一座小石室，發現塗了灰泥的牆上畫滿色彩鮮豔的壁畫：天井有星宿圖，牆上有日像、月像、四神，還有穿著宮廷服飾的男女群像。日本國內從未有過這樣的發現，依文化廳的說法，這次發現在全日本掀起了考古熱潮。西壁的女子群像被稱為「飛鳥美人」，至今仍是很多日本人對這個時代的印象。壁畫是國寶，古墳是特別史跡。

現場看到的則安靜許多。古墳是下段直徑23公尺的兩段式圓墳，建於7世紀末到8世紀初。墓室只有長約2.6公尺、高約1.1公尺，葬的是誰並不清楚；營運壁畫館的古都飛鳥保存財團認為，最有可能是與天武天皇有關的一位皇子。由於壁畫持續受到黴菌侵害，2007年連同墓室石材一起取出。修復工作在2020年完成，墳丘也已恢復建造當初的樣貌。這裡沒有可以進入的地方。

想看壁畫，請到離古墳步行約1分鐘的高松塚壁畫館。館內展示1970年代繪製的原尺寸臨摹，有記錄發現時狀態的「現狀臨摹」和補上剝落與髒汙的「部分復原臨摹」，還有在凝灰岩上塗灰泥重現的西壁女子群像、石槨模型和陪葬品複製品，其中的海獸葡萄鏡，紋樣與中國一座698年古墓出土的銅鏡相同。參觀約需20分鐘。展示方式有些老派、光線偏暗，但值得一看。

真正的壁畫保存在公園內的修復設施裡。每年有幾次，通常約一週，文化廳會開放事先申請的民眾參觀，隔著玻璃觀看，也可以借放大鏡。

高松塚古墳是2026年7月26日登錄為世界遺產的「飛鳥・藤原的宮都」19處構成資產之一。同為構成資產的中尾山古墳就在北邊，往南步行約20分鐘可到龜虎古墳。古墳附近的國營飛鳥歷史公園館自2026年4月起因整修工程休館，預定2030年左右才重新開放。