西本願寺

清晨5:30開門，沒有人跟你要門票，6:00阿彌陀堂裡的晨朝勤行就和在場的人一起開始。西本願寺是日本最大的佛教宗派之一、淨土真宗本願寺派的本山，比起觀光景點，更像一座仍在運作的總部：有人來參拜，有人來聽法話，也有人來辦法事。

寺院的起源是1272年門徒們在京都東山大谷為親鸞聖人所建的廟堂。歷經戰亂與多次遷移，在豐臣秀吉重新規劃京都時，於1591年遷到現址。之後不久因繼承問題分裂：1602年德川家康把土地捐給長子教如上人，他的一脈在東邊幾個街區外建立了東本願寺。京都人至今仍稱兩寺為「お西さん」和「お東さん」。

兩座大殿以迴廊相連，脫了鞋就能直接走進去。1636年重建、2009年完成大修的御影堂，南北寬62公尺、高29公尺，供奉親鸞聖人的木像；隔壁的阿彌陀堂則是1760年重建。兩者都是國寶，金色與榻榻米構成的殿內寬廣而安靜。御影堂前有一棵樹齡約400年的大銀杏，因為枝條伸展的樣子像倒過來的樹根，被稱為「倒銀杏」。境內南側的唐門雕刻滿布，據說看到忘了天黑，因此別名「日暮門」。

可惜的是有些看不到。飛雲閣、書院，以及現存最古老的能舞台北能舞台都是國寶，但平時不對外開放。以正式名稱「本願寺」列為1994年登錄的世界遺產「古都京都的文化財」17個構成資產之一。寺內每天有4場由僧侶帶領、約30分鐘的免費導覽，不需預約；導覽刊登在寺方的日文頁面，請預期以日語進行。建議預留1小時，回車站途中可以順道去東本願寺。