岡山城

宇喜多秀家が1597年に完成させた城で、外壁の下見板を黒漆で塗ったことから烏城と呼ばれます。屋根には金の装飾が載り、瓦にも金箔が使われました。黒と金の取り合わせは意図的で、そして高くつくものでした。

創建の天守は1945年6月の空襲で焼けるまで残っていました。現在のものは1966年の鉄筋コンクリート再建で、全面改修のため閉館し、2022年11月に再開しました。開いたのは現代的な展示施設です。岡山を治めた宇喜多、小早川、池田の各家に関する展示、体験型の仕掛けが多く、英語表示も揃っています。着物を試着できるフロアや、子ども向けのフロアもあります。

本当の目的は川の対岸にあります。日本三名園のひとつ後楽園は旭川を挟んだ向こう岸にあり、1700年に池田家が造営した際、城を借景として意図的に取り込んでいます。両者は橋で結ばれ、共通券は別々に買うより安くなります。先に庭園、あとから城の順で回れば、ずっと眺めていた黒い天守にそのまま入ることになります。

天守の入場料は400円ほど。季節には堀側で舟が出ます。夜間はライトアップされます。

岡山駅は新幹線の停車駅なので、後楽園と合わせれば、関西と広島の間の移動に3時間の余裕を挟むちょうどよい寄り道になります。