Okadera

Japanilaisen perinteen mukaan naisille 33 ja miehille 42 vuotta (perinteisen laskutavan mukaan) ovat pahimmat epäonnen vuodet, ja Okadera kutsuu itseään Japanin ensimmäiseksi temppeliksi, joka on omistettu tällaisen huonon onnen torjumiselle. Yamato-Koriyaman Matsuo-dera väittää samaan tapaan olevansa vanhin. Temppeli pyytää epäonnen vuottaan eläviä tulemaan mieluiten vuoden alussa, ja tammikuusta maaliskuuhun näitä seremonioita pidetään pääsalissa pitkin päivää. Temppelin virallinen nimi on Ryugai-ji, lohikäärmeenkansitemppeli. Tarinan mukaan perustaja Gien, vuonna 728 kuollut munkki, vangitsi Asukan peltoja tuhonneen lohikäärmeen lampeen ja peitti sen kivellä. Lampi on yhä temppelialueella, ja sanotaan, että kiven koskettaminen tuo sateen.

Pääpatsas on 4,85 metriä korkea istuva Nyoirin Kannon, joka muotoiltiin savesta Nara-kaudella. Temppelin mukaan se on Japanin suurin savinen buddhalainen patsas, ja se on tärkeä kulttuuriesine. Se istuu vaaleana ja rauhallisena pääsalissa, jonka rakentaminen kesti yli 30 vuotta ja jonka harjahirsi nostettiin vuonna 1805. Yksi hankaluus: tammikuusta maaliskuuhun sisäpyhäkkö on suljettu tavallisilta kävijöiltä seremonioiden vuoksi, joten tule huhti- ja joulukuun välillä, jos haluat nähdä patsaan läheltä.

Temppeli on Oka-vuoren rinteen puolivälissä Asukan itälaidalla, ja sinne noustaan koko matka ylämäkeä: Okadera-maen bussipysäkiltä noin kymmenen minuuttia kapeaa asuinkatua pitkin. Pääsy maksaa 500 jeniä. Älä jää pois Kintetsun Okaderan asemalla nimen perusteella; temppelin mukaan siellä ei ole busseja eikä takseja, ja kävellen matka kestää lähes tunnin.

Kevät on paras aika. Noin 3 000 alppiruusua kukkii huhtikuun puolivälistä toukokuun alkuun, ja kultaisella viikolla temppeli laskee daalioita kellumaan heti Niomon-portin sisäpuolella olevaan lampeen ja käsienpesualtaaseen. Tapa alkoi keväällä 2015, ja temppeliä pidetään usein yhtenä ensimmäisistä, jotka koristelivat käsienpesualtaansa kukilla, kuten nykyään tehdään temppeleissä kaikkialla Japanissa. Itse Niomon-portti on vuodelta 1612.

Okaderasta on lyhyt bussimatka Asukan hautakummuille ja palatsien raunioille.