Kofuku-ji

Fujiwara-suku siirsi sukutemppelinsä tänne vuonna 710 pääkaupungin muuttaessa Naraan, ja seuraavat kahdeksansataa vuotta Kofuku-ji oli yksi maan vaikutusvaltaisimmista laitoksista omine asemunkkeineen ja 175 alatemppeleineen. Sitten tuli vuosi 1868 ja Meiji-hallituksen kampanja buddhalaisuuden erottamiseksi shintolaisuudesta, joka iski tähän temppeliin kovemmin kuin juuri minnekään. Munkit pakotettiin maallikoiksi, rakennuksia purettiin, ja viisikerroksinen pagodi kuulemma tarjottiin myyntiin metalliheloistaan saatavalla hinnalla. Kukaan ei ostanut. Siksi se seisoo yhä.

Viidenkymmenen metrin korkuisena se on Japanin toiseksi korkein puinen pagodi, ja se on täysrestauroinnissa, joka pitää sen telineiden ja suojaseinien sisällä 2030-luvun alkuun asti, joten älä suunnittele valokuvaa sen varaan. Keskimmäinen kultainen sali, joka rakennettiin uudelleen vuonna 2018 kolmen vuosisadan poissaolon jälkeen, kannattaa nähdä pagodin sijaan.

Varsinainen syy tulla on kansallisaarteiden sali. Ashura-patsas on se syy: hento, kolmikasvoinen ja kuusikätinen hahmo, tehty kuivalakasta vuonna 734, ilmeenään teini joka on juuri ymmärtänyt jotain kipeää. Se on japanilaisen taiteen jäljennetyimpiä kohteita eikä tuota pettymystä paikan päällä. Sali maksaa noin 700 jeniä, ja muu kokoelma on samaa tasoa.

Alueella ei ole muureja eikä porttia. Kauriit vaeltavat sinne puistosta, polut jatkuvat suoraan Naran puistoon ja alempana olevalle Sarusawa-lammelle, eikä läpi käveleminen maksa mitään.