Horyu-ji

Maailman vanhimmat puurakennukset seisovat täällä läntisellä alueella: päärakennus, viisikerroksinen pagodi, keskiportti ja osa ympäröivää käytävää. Prinssi Shotoku perusti temppelin vuonna 607, ja kronikoiden mukaan se paloi vuonna 670, joten nykyiset rakennukset pystytettiin seuraavien neljänkymmenen vuoden aikana. Pagodin keskipilarin vuosirengasajoitus asettaa puun kaatamisen vuoteen 594, siis tulipaloa aiemmaksi, mitä kukaan ei ole täysin selittänyt.

Pagodi on 32,5 metriä korkea ja hieman vinossa. Sen rakenne, keskipilari joka ei kanna kuormaa ja kerrokset jotka liikkuvat toisistaan riippumatta, on syy siihen että se on kestänyt neljätoista vuosisataa maanjäristyksiä maassa joka tasoittaa useimmat asiat. Insinöörit tutkivat sitä yhä.

Kondon seinämaalaukset olivat Itä-Aasian hienoimpia varhaisia buddhalaisia maalauksia, kunnes tulipalo syttyi kunnostustöiden aikana vuonna 1949 ja tuhosi niistä suurimman osan. Menetyksen aiheuttama järkytys johti seuraavana vuonna kulttuuriomaisuuden suojelulakiin, minkä vuoksi Japani suojelee tänään sitä mitä suojelee.

Itäisellä alueella vuoden 739 kahdeksankulmainen Yumedono pitää sisällään Kuse Kannonin, kullatun 600-luvun hahmon, jota säilytettiin vuosisatoja kankaaseen käärittynä ja joka on esillä vain keväällä ja syksyllä. Temppelin aarrekokoelmassa on Tamamushi-alttari ja pitkä, omalaatuinen Kudara Kannon.

Sisäänpääsy maksaa noin 1 500 jeniä ja kattaa kaikki kolme aluetta. Varaa kaksi tuntia. Narasta on kaksikymmentä minuuttia bussilla, tai kävely JR Horyujin asemalta, ja täällä on paljon hiljaisempaa kuin missään Naran puistossa.