吉水神社

從金峯山寺藏王堂旁離開參道，沿小路先下坡再上坡，約5分鐘就到吉水神社的門口。神社不大，在明治初年神佛分離之前，它根本不是神社，而是金峯山寺地位崇高的僧坊吉水院。現在供奉後醍醐天皇和楠木正成等。

來這裡要看的是書院。神社稱它是日本最古老的書院，屬於初期書院造，具備後來成為日式座敷標準的床之間與違棚，列為重要文化財，也是世界遺產「紀伊山地的靈場與參詣道」的一部分。三個房間各有故事。1185年底，被兄長賴朝追殺的源義經據說與靜御前、弁慶一起藏身於此。1336年，逃離京都的後醍醐天皇在這裡設立行宮，他的玉座之間至今保留。1594年，豐臣秀吉在吉野舉辦賞櫻大會，據說隨行多達5,000人，這裡就是他的本陣。展示櫃裡有南朝相關的文書、武具，以及那場賞櫻大會的物品。室內昏暗，說明只有日文，幾乎沒有英文，出發前先讀一點南朝歷史會有趣得多。

外面的境內就是「一目千本」觀景處，隔著山谷可以望見中千本和上千本的山坡。一般年份4月上旬到中旬是花期，這時境內擠得肩碰肩。開門時間是9點，關門是17點，所以無法在這裡看清晨的櫻花。

我的建議是：想看景色就在4月來，但書院請另外挑6月或11月再訪，人少的時候才能在後醍醐天皇的玉座之間靜靜停留。包括金峯山寺在內，吉野山的其他景點都在步行可到的距離。