四天王寺

聖德太子於593年創建此寺，是日本最早由國家興建的佛教寺院。相傳他曾立誓，若崇佛的蘇我氏戰勝物部氏便建寺，並以鎮守四方的四天王命名。

中心伽藍將中門、五重塔、金堂、講堂由南至北排成一直線。這種配置後來被稱為「四天王寺式伽藍配置」，數百年間各地寺院競相仿效。現存建築是1963年的鋼筋混凝土重建，比例忠於原貌，但近看明顯是現代工法。此寺至少焚毀或倒塌過七次，最近一次是1945年的空襲，改用混凝土正是為了終結不斷重建木造建築的循環。五重塔可從內部樓梯登頂，這在日本寺院中相當少見，值得一爬。

西門的石鳥居建於1294年，是這裡最特別的存在：佛寺中的神道鳥居，且方位設計成夕陽正好沉入其中。春分與秋分時人們聚集觀看，這是稱為「日想觀」的修行，以落日觀想西方淨土。

境內免費。中心伽藍、極樂淨土庭園與寶物館各收費數百日圓，時間不夠可以略過。庭園是安靜且維護良好的池泉園，通常空無一人。免費區域的龜之池則完全相反，每塊石頭上都疊滿了烏龜。

若行程許可，請選每月21日或22日前往。這兩天境內有骨董市集，數百個攤位擺滿舊和服、工具、陶器與雜貨，來的人多半是為了殺價而非看建築。從天王寺站步行12分鐘，或從地鐵谷町線四天王寺前夕陽丘站步行2分鐘。