慈尊院

慈尊院是过去登高野山的起点，至今仍有许多人从这里开始步行。寺院的缘起可以追溯到816年，空海开创高野山时，在山麓的这里设立了掌管全山庶务的政所，也作为参拜者的住处和冬季避寒修行的场所。最初的伽蓝位于现址北侧，1540年被纪之川大洪水冲毁；弥勒堂在那之前已经迁到现址，因而幸存。

许多人来这里，是为了空海母亲的故事，寺方称她为玉依御前。她从赞岐的善通寺前来，想看看儿子开创的山，但高野山禁止女性进入，她便在这里度过了晚年。相传空海每月九次下山探望母亲，这是“九度山”这个地名由来的一种说法。因此这里被称为“女人高野”，至今仍有女性奉纳乳房形状的绘马，其中不少是亲手制作的，祈求子嗣、安产、哺乳和乳腺癌痊愈。这样的景象令人动容，在其他寺院很少见到。

弥勒堂是一座桧皮葺的低矮佛堂，列为日本重要文化财，2004年作为世界遗产“纪伊山地的灵场和参拜道”构成资产列入名录的就是这座堂。堂内供奉着用整块桧木雕成的弥勒佛坐像，这尊国宝有宽平4年（892年）的墨书铭，每21年才开龛一次，所以来访时几乎一定只能看到紧闭的门。寺内不大，有宽永年间重建的多宝塔、约100尊地藏，以及三面环绕、约250米长的厚土墙。

从表门后方的石阶往上，就是同为世界遗产构成资产的丹生官省符神社，途中会经过高野山町石道的第一座町石“180町石”。从这里开始，町石上的数字一路递减，直到约22公里外坛上伽蓝的根本大塔。即使不走完全程，也值得花约1小时穿过柿子园走到眺望纪之川平原的观景台。以柿子冰淇淋闻名的道之驿 柿之乡九度山，开车很快就到。