友ヶ島

友ヶ島は、和歌山と淡路島の間の紀淡海峡に浮かぶ小さな無人島群で、観光で歩くのは主島の沖ノ島です。明治期から第二次世界大戦にかけて、これらの島は大阪湾の入り口を守る軍事要塞地帯で、海岸砲台や弾薬庫、レンガのトンネルが点在していました。戦後は放棄されて森に還り、これらの赤レンガの遺構は今では苔と蔓に覆われ、その夢のように自然に飲み込まれた姿から、スタジオジブリ『天空の城ラピュタ』の浮遊要塞を思わせる場所として大人気になりました（公式の設定ではありません）。最大の見どころは第3砲台跡で、アーチ状の弾薬庫や地下通路を歩いて巡れます（暗い区間では懐中電灯があると便利）。整備された周回路が第2砲台跡、海峡を見渡す丘の上の展望台、第3砲台跡、そしてコバルトブルーの海に映える白い洋式灯台を結びます。人気の周回コースは約2時間30分、島全体をゆっくり巡るなら3〜4時間みておきましょう。加太までの電車、港までの徒歩、そして短いフェリー——たどり着くまでが冒険の一部です。島内の設備は最小限で、道は未舗装で起伏があり、必ず最終便に間に合わせる必要があるため、水・軽食・歩きやすい靴を持参してください。