日原鍾乳洞

「東京にも鍾乳洞がある」と言うとき、多くの人が思い浮かべるのがこの日原鍾乳洞です。日原川の支流、小川谷にあり、奥多摩駅近くの日原街道入口から日原の集落までは、狭い道を約9キロ上ります。洞内は1年を通して約11度なので、夏でも羽織るものを1枚持っていくと安心です。照明の付いた通路を約40分かけて巡り、白衣観音、巨大なカエルのようなガマ岩、見上げても天井が闇に消える天井知らずなどを見ていきます。石筍や石柱が密集する新洞は、急がずにゆっくり見たい場所です。観光地になる前は山岳信仰の場で、現在は東京都の天然記念物に指定されています。雨の日や大雨の翌日は天井から水滴が絶えず落ちてくるため、鍾乳洞の公式サイトでも簡易カッパの用意を勧めています。支払いは現金のみです。大変なのは行き帰りで、新宿から青梅乗り換えで電車に約2時間、さらに谷沿いをバスで上ります。できれば平日に行くのがおすすめです。バスが鍾乳洞の近くまで行き、道路も駐車場も空いています。