出雲大社

日本最古級の神社です。8世紀の記紀にすでに古社として記され、祭神は大国主大神。国土を天孫に譲り、その代わりに社と幽事、すなわち目に見えない縁を司る役割を得た神です。人がここへ来るのは、縁結びのため、そして広く人と人の縁のためです。

拍手は二拍ではなく四拍です。自分のために二回、結ばれたい相手のために二回、という説明が広く語られますが、これは俗説で社が定めたものではありません。四拍手は宇佐神宮など他にも例がありますが、ほとんどの神社は二拍手です。間違えても誰も指摘しません。だから先に知っておいてください。

本殿の高さは24メートル、神社建築としては日本一です。中世の記録は、かつての社殿が48メートルあり、柱の上に立ち、長い階段が架かっていたと伝えます。誰も本気にしていませんでしたが、2000年、境内前方の発掘で、直径約3メートルに束ねられた三本の巨大な杉の柱が出土しました。今ではこの記録は真剣に扱われ、出土した柱は隣の博物館で見られます。

西側に建つ神楽殿の注連縄が、もうひとつ皆が撮るものです。長さ約13.6メートル、重さ5.2トン、日本最大で、近隣の集落の人々が数年ごとに作り替えます。

旧暦10月、日本の他の地域はこの月を神無月と呼びます。神々がみなここに集まるとされるからです。出雲だけが神在月と呼びます。神々は西へ徒歩20分の稲佐の浜に上がるとされます。夕日のためだけでも歩く価値のある浜です。

参拝は無料。出雲市駅からバス、または一畑電車で出雲大社前駅へ。