竹林寺

四国八十八ヶ所の第三十一番札所で、高知市を見下ろす五台山の森の中にあります。開創は724年。聖武天皇が唐の五台山の夢を見て、日本にも同じ寺をと命じ、行基が開いたと伝わります。山の名もその夢に由来します。 遍路の札所の中でも見応えのある寺で、お遍路さんより日帰りの参拝者で賑わいます。五重塔は1980年の建立ですが、杉木立の中では年季を感じさせます。本堂裏の庭園は夢窓疎石の作と伝えられ、国の名勝に指定されています。片側は枯山水、もう片側は池泉回遊式。どちらも人がいません。 拝観料を払う理由は宝物館です。平安から鎌倉にかけての仏像17体が薄暗い現代的な展示室に並びます。すべて重要文化財で、しかも道具の痕まで見える距離で展示されています。 この寺には歌も付いています。高知の民謡「よさこい節」は、ここの僧が若い娘のためにかんざしを買ったところを見咎められた話です。小さな醜聞が歌になり、やがて毎年8月に高知を埋めるよさこい祭りになりました。今では全国の都市がこれをまねています。 同じ五台山の隣には牧野植物園があります。1500種以上の日本の植物に名を与えた独学の植物学者、牧野富太郎にちなむ園で、2023年のテレビドラマで再び広く知られるようになりました。素晴らしい施設で、それだけで2時間必要です。 高知駅からバスで約30分。庭園と宝物館の拝観料は400円ほどです。