日光東照宮

德川家康結束了百年戰亂，開創延續250年的政權，並交代要在這座山上從簡下葬。他的孫子家光沒有照辦。1636年，家光以足以宣示德川家不只是武家的規模重建了神社：動員數千名工匠一年半，把所有看得見的表面都填滿雕刻、金箔與彩繪。

雕刻超過5000處。光是陽明門就有約500處：龍、聖賢、孩童、獅子層層堆疊，密到讓人看著看著天就黑了，因此有「日暮之門」的別名。門柱中有一根被刻意倒著雕，理由是完成之物即開始衰敗，留一處不完美便能推遲毀壞。它在2017年完成全面修復，色彩鮮豔得驚人。

最受矚目的是兩件小雕刻。三猿位於神廄舍，是敘述人生的八面浮雕之一。傳為左甚五郎所作的眠貓則在一處門楣上方，很容易錯過。那道門之後是穿過杉林的207級石階，通往家康真正的墓所——樸素、安靜，在滿目金光之後令人鬆一口氣。

這裡不是京都寺院那種節制的日本，有些訪客會覺得過度甚至俗豔。這種反應和這些建築本身一樣古老。

門票約1600日圓。可以的話請挑平日，校外教學的遊覽車一車接一車。參道兩旁的杉木植於1600年代，是世界上最長的林蔭道。