日光二荒山神社

多數人在知道二荒山神社的名字之前，就已經先看到它的東西了：搭巴士進入日光社寺區時第一眼看見、橫跨大谷川的朱紅色神橋，就屬於這座神社。依神社的說法，766年勝道上人要進山時被這段急流擋住，守護神現身把他送到對岸，神橋就架在這個地方。現在的橋是被洪水沖走後於1904年重建的。付300日圓可以走到河面上，但不能從對岸出去，要原路折返，把它當成觀景點就好。旁邊車道橋上的免費視野幾乎一樣好。

神社本身位於東照宮西側，沿石板小路走5分鐘、在杉林之中。神體是俯瞰中禪寺湖的火山男體山。二荒山神社由三處組成：市區的本社、湖畔的中宮祠和山頂的奧宮。本社的本殿是第2代將軍德川秀忠於1619年捐建，前方紅黑兩色的拜殿則是1645年重建，看過東照宮的金碧輝煌之後，甚至顯得樸素。

可看之處大多在本殿後方的收費神苑（500日圓）及其周邊。1292年捐獻的青銅化燈籠上有70多處小刀痕，神社說是江戶時代巡夜的武士把燈光誤認為妖怪而揮刀砍的。據說對眼睛有益、能返老還童的二荒靈泉，泉水用來泡休息處的抹茶和咖啡。未上漆的神輿舍建於1617年，原是東照宮的臨時拜殿，可以從中看出1630年代改建前東照宮的樣貌。

二荒山神社是1999年登錄的世界遺產「日光的神社與寺院」4個構成資產之一，包括神橋在內共23棟建築列為重要文化財。主祭神大己貴命俗稱「大國樣」，是結緣之神，所以夫婦杉前常見情侶。參拜人數只有東照宮的一小部分，很適合當作一天的最後一站。