山原

从名护往北开，度假酒店渐渐稀少，国道58号最后穿行在大海和一片圆润深绿的山丘之间。这就是山原，冲绳岛北部多山地区的旧称。森林以イタジイ（长果栲）为主，从路上看去，树冠像一朵朵西兰花；最高峰与那霸岳也只有503米。这里有好几种别处没有的动物，例如1981年才被科学记载的不会飞的鸟冲绳秧鸡（ヤンバルクイナ）、野口啄木鸟，以及冲绳刺鼠。

2021年，国头村、大宜味村、东村约7,700公顷的森林以“冲绳岛北部”之名，与奄美大岛、德之岛、西表岛一同列入世界自然遗产，是其中4个地区之一。大部分区域也属于山原国家公园。不过列入遗产并没有让各处都修起步道：多数森林要沿着狭窄的道路进入，受保护的核心区域也不是可以独自深入的地方。

建议先去国头村的“山原世界遗产中心 ウフギー自然馆”，这里经过整修，于2026年7月16日重新开馆，介绍森林和动物，也公布冲绳秧鸡等动物被车辆撞到的件数。东海岸安田的“クイナの森”可以从观察室看到活的冲绳秧鸡；在野外遇到的机会并不高。当地业者提供带导览的森林步行和夜间导览，这里有饭匙倩（ハブ）出没，跟着导览进森林更安全。

最大的难处是交通。这里没有铁路，公交班次少，最热门的比地大瀑布1.5公里步道，自2024年11月的大雨以来一直封闭，村政府表示重新开放需要数年。开车请放慢速度，清晨和傍晚尤其要小心，冲绳秧鸡是走着过马路的。