西三川砂金山

笹川是佐渡岛西南部西三川川支流山谷中的农村聚落，环绕聚落的山丘正是它被列入世界遗产的原因。佐渡市称西三川是岛上最古老的砂金山。12世纪的《今昔物语集》里有一则能登人在佐渡采砂金的故事，一般认为故事的舞台就在这里；按照佐渡市的说法，正式开发约始于1460年。16世纪末起，矿工采用“大流”这种方法，产量大增：先削崩山壁，再用蓄水池的水把泥沙冲进石砌的水渠，让比重大的砂金沉积在水渠底部。名为“金山江”的水渠遗迹，至今仍留有总长约12公里。战国时代末期，这里曾在一个月内向上杉氏缴纳18枚砂金（约2.9公斤），因此被称为“笹川十八枚村”。砂金山于1872年关闭，人们把采掘地改成农田，把水渠改为农业灌溉渠道，继续在这里生活。它是2024年7月列入的世界遗产“佐渡岛金山”的构成资产之一，另一处是岛西北部的相川鹤子金银山。

能看到的东西并不显眼。最大的采掘地虎丸山，至今仍露着山体被挖崩后的红色山壁。大山祇神社于1593年为了祈求砂金山平安而建，有一座19世纪后半叶的能舞台。金子勘三郎家是一直到关山为止担任砂金山名主的家族，至今仍是私人住宅，请在路上参观。佐渡市免费提供的“笹川景点地图”（有英文版）标出了约1小时、1个半小时和2小时的三条散步路线，沿途以稻草人造型的指示牌为标记。

在这里，实际的准备比平常更重要。这是有人居住的村落：没有公共厕所，没有垃圾桶，道路狭窄不能路边停车，也没有线路巴士。请开车或乘出租车前来，从小木港约30分钟，从两津港约60分钟，再步行参观。顺着山谷往下约3公里的佐渡西三川黄金公园是一座可以体验淘金的资料馆，有厕所和巴士站。它不属于列名的构成资产，但很适合在参观前后顺路去看看。