Matabei-zakura

Täällä on yksi puu, ja koko käynti on sen katsomista. Matabei-zakura on riippakirsikka, joka kasvaa kivimuurista Hongossa, maanviljelijäkylässä Oudan laidalla Udan kaupungissa. Udan matkailuyhdistyksen mukaan puu on noin 300 vuotta vanha, 13 metriä korkea ja rungoltaan yli 3 metriä ympärysmitaltaan. Oksat valuvat alas verhona, mistä tulee sen toinen nimi Hongo no Taki-zakura, Hongon vesiputouskirsikka.

Nimi tulee Goto Matabeista, samuraista, joka taisteli Toyotomien puolella Osakan piirityksissä vuosina 1614 ja 1615. Udassa kerrotaan, että hän pakeni, ryhtyi munkiksi ja eli loppuelämänsä täällä, ja puu kasvaa paikassa, jossa Goton suvun talon sanotaan olleen. Useimpien historiateosten mukaan hän kaatui taistelussa vuonna 1615, ja 300-vuotias puu olisi joka tapauksessa istutettu paljon hänen jälkeensä, joten tarina kannattaa ottaa tarinana. Laajempi maine on tuoreempaa: puu näkyi NHK:n historiallisen draaman Aoi: Tokugawa Sandai alkutunnuksessa vuonna 2000.

Puu kukkii yleensä maaliskuun lopusta huhtikuun alkuun, ja kukinta-aika on lyhyt. Sen takana olevat persikkapuut kukkivat usein samaan aikaan, ja siitä tulevat kuvat, joissa vaaleanpunainen on vaaleanpunaisen päällä. Paikallinen kirsikkajuhla kestää koko kauden, ja puun luona kerätään 100 jenin ylläpitomaksu.

Huonot puolet ovat väkijoukot ja ajoitus. Valokuvaajat asettuvat paikoilleen ennen auringonnousua, ja kauniina viikonloppuina kylän ympärillä olevat yksityiset pysäköintialueet täyttyvät aikaisin. Iltavalaistusta ei ole: puu on yksityismaalla ja sen ympärillä asuu ihmisiä, joten pysy poluilla ja puhu hiljaa. Tule arkiaamuna, jos voit.

Uda Matsuyaman kauppiaskaupunkiin on noin 20 minuutin kävely takaisin Oudan bussipysäkin ohi, joten keväällä molemmat ehtii helposti puolessa päivässä.