Kasugan kylä ja Yasumandake-vuori

Kasugassa ei ole kirkkoa, ja juuri siksi sinne kannattaa tulla. Kun kristinuskon kielto päättyi vuonna 1873, useimmat Nagasakin piilokristittyjen kylät palasivat katoliseen kirkkoon ja rakensivat ne kirkot, jotka nykyään täyttävät matkailuesitteet. Kasuga ei palannut. Sen asukkaat jatkoivat uskoa siinä muodossa, jonka se oli saanut runsaan kahden ja puolen vuosisadan aikana ilman pappeja, ja juuri siksi kylä ja sen yläpuolinen Yasumandake-vuori ovat yksi Nagasakin alueen piilokristittyjen kohteiden 12 osasta, jotka merkittiin maailmanperintöluetteloon vuonna 2018. Yhdessä Nakaenoshiman luodon kanssa, joka on oma osansa, ne muodostavat kokonaisuuden nimeltä Kasugan kylä ja Hiradon pyhät paikat.

Kylä on matalassa laaksossa Hiradon saaren länsirannikolla kahden Yasumandakelta laskevan harjanteen välissä, ja riisiterassit laskeutuvat portaittain merta kohti. Kristinusko tuli tänne Franciscus Xavierin vierailtua Hiradossa vuonna 1550, ja jesuiittojen kirje vuodelta 1563 mainitsee jo täällä toimineen kristittyjen veljeskunnan. Vuoden 1599 paikallisen kiellon ja viimeisen lähetyssaarnaajan marttyyrikuoleman jälkeen vuonna 1622 kyläläiset kätkivät pyhät esineensä takahuoneeseen ja rukoilivat kahta paikkaa kohti: Yasumandakea, jota oli palvottu kauan ennen kristinuskon tuloa, ja Nakaenoshimaa, rannikon edustan luotoa, jolla kristittyjä teloitettiin ja josta he myöhemmin hakivat pyhää vettä. Kasugan järjestäytynyt ryhmä hajosi vuosien 1965 ja 1974 välillä, ja nykyään vanhoja esineitä säilytetään yksityisesti muutamassa kodissa.

Aloita Katarinasta, opastuskeskukseksi muutetusta kylätalosta, jossa asukkaat kertovat kävijöille historiasta ja jossa osa rituaaliesineistä on esillä. Kylän keskellä oleva pieni pyöreä Maruoyama-kukkula on paikka, jonne varhaisten kristittyjen arvellaan haudatun. Hiradon korkeimmalla kohdalla, noin 530 metrin korkuisella Yasumandakella, on Hakusan Hime -pyhäkkö, jonka sanotaan olevan vuodelta 718. Sinne johtaa vanha kivetty tie ja torii-portti, lähellä ovat Saizen-ji-temppelin rauniot, ja pyhäkön takana on pieniä kivipyhäkköjä, joita kyläläiset kutsuivat kristittyjen pyhäköksi. Polun alkupään pysäköintialueelta huipulle kävelee 30–40 minuuttia. Nakaenoshimalle ei pääse; sen näkee rannikolta. Kylässä asutaan ja viljellään, joten pysy teillä äläkä mene pelloille.