Akiyamago

Akiyamago ei ole yksi kylä vaan kolmetoista pientä kylää Nakatsu-joen rotkossa, idässä Naeba-vuoren ja lännessä Torikabuto-vuoren välissä. Prefektuurien raja kulkee laakson keskeltä: alajuoksun kahdeksan kylää Andosta Oakazawaan kuuluvat Niigatan Tsunaniin ja yläjuoksun viisi, Kotakezawa, Yashiki, Uenohara, Wayama ja Kiriake, Naganon Sakaehen. Paikallisen perimätiedon mukaan ensimmäiset asukkaat olivat Heike-suvun pakolaisia, joita johti Kusatsusta kotoisin ollut Taira no Katsuhide Minamoto no Yoritomon lyötyä hänet 1180-luvulla. Vuonna 1952 tehty tutkimus totesi tarinan perättömäksi ja päätteli asukkaiden olleen Gunman puolelta veroja paenneita talonpoikia. Kirjailija Suzuki Bokushi käveli Shiozawasta laaksoon vuonna 1828 kirjatakseen ylös ihmisten elämää, kirjailija Jippensha Ikkun ehdotuksesta. Ikku kuoli ennen kuin teos ehdittiin painaa, ja Akiyama Kiko julkaistiin vasta vuonna 1932. Laakso jää yhä helposti eristyksiin: vuoden 2006 lumimyräkässä noin 500 asukasta oli useita päiviä saarroksissa. Suurin osa kuumista lähteistä on Naganon puolella. Perimmäisessä Kiriakessa kuuma vesi tihkuu ylös joen rantasoran läpi. Lainaa majatalosta lapio, kaiva kuoppa ja johda siihen jokivettä, kunnes lämpötila on sopiva. Kiriake Riverside House pyytää tällä hetkellä käyttämään uima-asua. Matka asemalta vie kumpaankin suuntaan puoli päivää tai enemmän, joten varaa ainakin yksi yö.