橿原神宫

橿原神宫其实没有看上去那么古老。1890年以前这里什么都没有，那一年才在亩傍山东南麓、《日本书纪》记载传说中第一代天皇神武天皇即位的地方建起神社。本殿是明治天皇所赐：原为京都御所的贤所（内侍所），1855年建成，1890年迁建到这里。现在列为重要文化财，不过参拜者大多只看得到屋顶。一般是在前方的大型外拜殿参拜，本殿位于内拜殿后方。

最先感受到的是规模。神域约53万平方米，现在走的参道和森林有很多是1940年修建的，那一年被算作神武天皇即位第2600年。宫域扩建和外苑营造靠的是义务劳动的建国奉仕队，在500多天里累计出动121万多人次，外拜殿也是那时建的。知道这段背景后，长长的碎石参道和原木鸟居看起来会不太一样。这是国家主义时代建立的国家纪念地，神社至今仍在2月11日建国纪念日举行一年中最重要的纪元祭。

话虽如此，这里也很适合慢慢散步。工作日早上，原木社殿和空旷的前庭都很安静。南神门南边的深田池面积约4万9500平方米，相传筑于飞鸟时代，四季都能看到各种野鸟。宫内厅认定的神武天皇陵就在北边，隔着一条县道。新年则是另一回事：2016年正月头三天约有101万人来参拜，是奈良县最多的。

神宫境内免费参拜。宝物馆（700日元）展出皇室奉纳的太刀、铜镜和横山大观的画作，如果对明治以后的皇室文物没兴趣，可以跳过。今井町在近铁往北2站，飞鸟乘吉野线往南几分钟就到，安排半天很轻松。