Tokunoshiman saari

Tokunoshima on ennen kaikkea maanviljelysaari: tasaisella maalla kasvaa sokeriruokoa, rannikolla on pikkukaupunkeja, ja kolme kuntaa (Tokunoshima, Amagi ja Isen) jakaa noin 248 neliökilometrin saaren. Saaren nimi on vuonna 2021 luetteloon liitetyn maailmanluonnonperintökohteen nimessä, mutta suojeltua maata on vain kaksi vuoristometsäaluetta: toinen Amagi-daken (533 m) ympärillä pohjoisessa ja suurempi Inokawa-dakelta (645 m) Inutabu-dakelle (417 m) saaren keski- ja eteläosassa. Yhteensä niitä on noin 2 500 hehtaaria eli suunnilleen kymmenesosa saaresta. Suurin osa ajomatkoista kulkee peltojen ja kylien halki.

Metsä on tiheää subtrooppista ikivihreää metsää, ja eläimet ovat syy, miksi se suojeltiin. Amaminjänis, tumma ja lyhytkorvainen jänis, jota on vain täällä ja Amami-Oshimalla, liikkuu öisin, samoin gekko, jota ei ole missään muualla kuin Tokunoshimalla. Ilmeisin paikka etsiä niitä on Yamakubirin metsätie, ja se on suljettu portein: heinäkuusta 2019 lähtien tie on ollut lukossa yksityisautoilta, ja yötarkkailu on sallittu vain maksullisilla retkillä, joita vetää sertifioitu Amamin saarten ekomatkailuopas. Retkellä on enintään kymmenen henkeä, ja retkiä on kolme tai neljä yössä. Varaa etukäteen. Päivällä voi käydä Kedokussa joulukuussa 2024 avatussa Tokunoshiman maailmanperintökeskuksessa, joka esittelee metsää ja sen eläimiä. Sisäänpääsy on ilmainen.

Toinen syy tulla on härkätaistelu, togyu: kaksi härkää työntää toisiaan otsat vastakkain, eikä matadoria ole. Turnauksia järjestetään noin 20 vuodessa, ja saaren mestaruudesta otellaan kolmesti, tammi-, touko- ja lokakuussa. Saaren lounaiskärjessä Inutabun niemellä on muistomerkki taistelulaiva Yamatolle, joka upotettiin Kyushun edustalla vuonna 1945.

Varaa auto. Junaa ei ole, busseja kulkee harvoin, ja metsäalueet, härkätaisteluareenat ja niemet ovat eri puolilla saarta.