日本の花火大会：どこで、いつ見るか
日本の花火大会：どこで、いつ見るか
日本が八月に打ち上げる花火の数は、多くの国の一年分を上回ります。夏の花火大会は数が多く、選び方を誤ると二十分の空のために四時間並ぶことになりかねません。このガイドで扱うのは絞り込んだ六つです。単に打ち上げるのではなく審査が行われる三つの全国競技大会、二つの大規模な都市の花火、そして暑さのなかで見たくない人のための十一月の淡路島。
最初に押さえておきたいのは、競技会と鑑賞大会の違いです。競技会では花火師それぞれが自ら設計した玉を出品し、観客は玉の対称性、色の変化、消え際を見ます。鑑賞大会では一つの業者が構成した演目が上がります。どちらも見る価値がありますが、同じ夜ではありません。
この記事で紹介する花火大会
秋田・大曲：全国花火競技大会
八月の最終土曜日に開かれる大曲は、花火師自身が最も重く見る大会です。二十八人ほどの競技者が自ら設計した作品を打ち上げ、内閣総理大臣賞を目指して審査を受けます。競技の合間、観客は日本のどの花火大会よりも静かです。
夕方前から始まる昼花火の部もあります。光ではなく色のついた煙で描く玉で、他ではほとんど見られません。夕方より前に会場入りする理由がここにあります。
茨城・土浦：十一月の競技大会
もう一つの全国競技大会は十一月の第一土曜日に行われ、その月であること自体が意味を持ちます。冷えて乾いた秋の空気は、八月の湿気よりも玉の色と輪郭をはっきり保つため、花火師は最も鋭い作品をこの大会に用意します。
スターマイン、十号玉、創造花火の三部門が別々に審査されます。日中の気温から想像するより厚着をしてください。河川敷は歩くのをやめた途端に本当に冷え込みます。
新潟・長岡：慰霊の花火
長岡は毎年八月二日と三日に打ち上げます。一九四五年の長岡空襲の日に合わせているため、日程は動きません。開幕の白菊は無音のなかで上がり、締めくくりのフェニックスは信濃川沿い約二キロにわたって音楽とともに広がります。
三大花火のなかで打ち上げ数は最も多く、そしてフィナーレで観客が歓声を上げるのではなく静かに立ち尽くす大会でもあります。
東京・隅田川：最も古い花火
一七三三年、飢饉と疫病の死者を弔って行われた川開きに由来する隅田川の花火は、夏の花火大会の古い一例というより、その源流にあたります。浅草の上流と下流、二か所から同時に打ち上げられます。
ただし川岸はもはや落ち着いて見られる場所ではありません。人出は約百万人に達し、近くの通りは立ち止まりが規制されます。東京の人の多くはもっと離れた場所から眺めます。開催は七月の最終土曜日で、正確な日程は春頃に発表されます。
長野・諏訪湖：最も音が響く
諏訪は盆地です。湖を囲む山々が一拍おいて音を返し、水面が光を二重にします。同じ規模の花火を市街地で上げるより、体に響く感覚がはるかに強くなります。
日付は八月十五日に固定されているためお盆と重なり、諏訪の宿は数か月前に埋まります。松本や茅野に泊まって列車で向かうのが一般的な方法です。
兵庫・洲本：十一月という選択
日本の海辺の花火大会はほぼすべて七月と八月に集中しています。洲本はこれを十一月上旬に移しました。違いははっきりしています。紀伊水道から吹く澄んだ空気、空いた砂浜、そして秋の暗い空に鋭く浮かぶ約四千発。
二時間ではなく三十分ほどの構成で、大浜海岸のすぐ沖から打ち上げるため、光とほぼ同時に音が届きます。淡路島に鉄道はないので舞子からの高速バスで向かい、帰りのバスは花火の前に確認しておいてください。
行き帰りの計画
この記事のどの花火大会でも、見ることより移動の方が大きな問題になります。大曲、土浦、諏訪から帰る列車は終了後に大変混雑し、淡路島にはそもそも鉄道がありません。どこで見るかより先に、どう帰るかを決めてください。
有料席が生きるのは二つの競技大会です。河川敷にいるかどうかで、審査の目で見られる範囲が変わります。隅田川も無料の選択肢がほぼなくなっているため有料席が現実的です。大曲は数か月前の抽選販売です。大浜海岸のような広い会場なら、一時間前の到着で十分です。
見落としやすい点があります。ここに挙げた日程の多くは週末ではなく暦に固定されています。長岡は必ず八月二日と三日、諏訪湖は必ず八月十五日で、平日になる年も珍しくありません。予約の前に曜日を確認してください。