利尻島

利尻島は北海道の北西沖約20kmに浮かぶ円い島で、島がそのまま山になっています。利尻山は海から立ち上がり、南峰で標高1,721mに達します。南側の沼浦からは白い恋人の箱に描かれた山の姿が見え、姫沼では水面に逆さに映ります。

まず覚悟がいるのは渡り方です。ハートランドフェリーが、札幌から北へ延びる鉄路の終点、稚内から鴛泊まで1時間40分で結び、2026年の2等運賃は片道3,590円です。飛行機は短時間ですが便が少なく、JALが札幌の丘珠空港から通年で1日1往復、ANAが例年6月から9月だけ新千歳空港から1日1往復を運航します。どちらも約50分です。霧や風で船も飛行機も止まるので、旅程の最後に予備日を1日取っておきましょう。

多くの人の目的は登山です。鴛泊コースは標高約200mの北麓野営場から始まり、標高差は約1,500mあります。環境省によると往復の標準は10～11時間で、8合目の長官山まで4時間以上かかるようならそれ以上進むのは危険です。山中にトイレはなく、あるのは携帯トイレ専用のブースだけなので、登山者は島内で携帯トイレを買って持って登ります。南峰はロープで立ち入りが禁止されていて、登頂は北峰までです。沓形コースは登山道の崩落により9合目の三眺山から先が通行止めになっていると、環境省が2025年6月に伝えています。計画する前に確認してください。

山を下りれば、漁村と浜で干される昆布、夏のウニの島です。島のバスは宗谷バスだけです。