日本最值得看的花火大會：地點與時間

日本在八月施放的煙火數量，超過許多國家一整年的總和。夏季的花火大會密集到選錯就得為了二十分鐘的夜空排上四小時的隊。這份指南只列出六場：三場並非單純施放、而是設有評審的全國競技大會，兩場大型都市煙火，以及一場十一月在淡路島舉行、適合不想在酷暑中觀賞的人的選擇。

首先要理解的是競技大會與鑑賞大會的差別。競技大會中，每位煙火師提出自己設計的花彈，觀眾看的是花型的對稱、顏色變化以及收尾是否俐落。鑑賞大會則由一家業者編排整套節目。兩者都值得一看，但它們不是同一種夜晚。

本文介紹的花火大會

秋田大曲：全國花火競技大會

在八月最後一個星期六舉行的大曲，是煙火師本身最看重的一場。約二十八位參賽者各自施放親手設計的作品，競逐內閣總理大臣獎，而在競技回合之間，觀眾比日本任何一場煙火大會都要安靜。

傍晚前另有晝花火競技，使用的是炸開後化為彩色煙霧而非光線的花彈。這在其他地方幾乎看不到，也是提早入場的理由。

另一場全國競技大會在十一月的第一個星期六舉行，而月份正是重點。寒冷乾燥的秋季空氣比八月的濕氣更能保留花彈的顏色與輪廓，因此參賽者會為這場大會保留最銳利的作品。

三個部門分別評審：連續施放的星雷、單發的十號玉，以及創意花火。請帶比白天氣溫所暗示的更多保暖衣物，河岸在停下腳步後會非常寒冷。

長岡每年在八月二日與三日施放，日期不會變動，因為是配合一九四五年空襲的紀念日。揭開序幕的「白菊」在無聲中升空，壓軸的「鳳凰」沿著信濃川展開約兩公里，並配合音樂演出。

它是三大花火中施放數量最多的一場，也是觀眾在壓軸時靜靜佇立而非歡呼的一場。

隅田川的煙火可追溯至一七三三年為饑荒與疫病亡者所辦的儀式，因此它是整個夏季花火傳統的源頭，而不只是其中一個古老案例。淺草的上游與下游同時設有兩處施放會場。

但要提醒的是，河岸已不再適合觀賞：人潮約達一百萬人，警方會限制在最鄰近的街道停留。多數東京居民選擇從更遠處觀看。舉行時間為七月最後一個星期六，確切日期於春季公布。

諏訪位於盆地之中，環湖的群山會在每次炸開後晚一拍把聲響送回，水面則使光線加倍。相同規模的煙火若在市區施放，效果遠不及此處來得具有身體感。

日期固定在八月十五日，正逢盂蘭盆假期，因此諏訪的住宿數月前就會訂滿。一般作法是住在松本或茅野再搭乘列車前往。

日本幾乎所有的海濱煙火都在七月或八月。洲本把自己的煙火移到十一月上旬，差別十分明顯：來自紀伊水道的清澈空氣、空曠的沙灘，以及約四千發在秋日暗空中輪廓分明的花彈。

節目長度約三十分鐘而非兩小時，並自大濱海岸近處施放，因此聲音幾乎與光同時抵達。淡路島上沒有鐵路，需搭乘從舞子出發的高速巴士前往，回程巴士請在煙火開始前就先確認。

本文所列的每一場大會，交通都比觀賞本身更棘手。結束後從大曲、土浦與諏訪出發的列車極為擁擠，而淡路島根本沒有鐵路。在決定站在哪裡之前，先決定要怎麼離開。

付費座位在兩場競技大會最有價值，因為是否位於河岸會改變你能評斷的範圍；隅田川的免費選項幾乎已被取消，付費席也較為實際。大曲採數月前抽籤發售。像大濱海岸這樣寬闊的會場，提前一小時抵達就足夠。

有一點容易被忽略：以上多數日期是固定在曆法上而非週末。長岡永遠是八月二日與三日，諏訪湖永遠是八月十五日，兩者經常落在平日。訂行程前請先確認星期幾。